До нашей эры

К середине второго тысячелетия до нашей эры весь горный район на южных просторах Восточной Сибири, который прилегает с востока и запада к Байкалу, — в Прибайкалье, находились поселения монголоидных древнетунгусских народов бронзового века – племен глазковской культуры. Впоследствии, этот глазковский народ стал наследователем коренных жителей Восточной Сибири – эвенков, еще их называли тунгусы или хамниганы (по-монгольски). До сих пор на территории Байкала есть поселения эвенков, которых насчитывается в среднем около 3-3,5 тыс.чел. Со второго тысячелетия по первое до н.э. эту территорию занимали древнемонгольские племена конца бронзового века и начала железного. Это были племена, которые являлись носителями культуры плиточных могил, их называли плиточники из-за особенного способа захоронений – прямоугольные ограды из вертикально установленных плит горных пород.

Наша эра

Поселение западной стороны Байкала в первом тысячелетии н.э. развивало тюрко-сибирскую средневековую культуру, которая называлась курумчинская культура. Местные жители – курыканы или гулигань (по-китайски), занимались скотоводством, земледелием, а также выплавкой металлов.  

На стыке первого и второго тысячелетий западное побережье Байкала, а также восточную и юго-восточную территорию Байкала – Забайкалье, заселяли предки современных бурят или буряад – это монгольское население, которое общалось на бурятском языке. Буряты – северо-монгольский народ, который исторически сложился в области озера Байкал в зоне Этнической Бурятии, известной из средневековых источников как Баргуджин-Токум.

Ближе к 12-13 векам в северо-восточном Прибайкалье проживало монголоязычное население, близкое по культуре к бурятам, – баргуты или барги.

Русское население

Самые первые восточнославянские поселения стали появляться ближе к концу 17 века. Русским первооткрывателем озера Байкал был Курбат Афанасьевич Иванов – енисейский казак, который, возглавляя казачий отряд из Верхоленского острога, в 17 веке 43-го г. добрался до озера Байкал. Чуть позже восточнославянский народ окончательно обосновался в Предбайкалье, при этом построив город Иркутск.

Настоящее время

В настоящее время берега Байкала занимают 85 населенных пункта, в которых проживает общей сложности сто тыс.чел.

Самые крупные города Байкала:

— Северобайкальск – на северном побережье Байкала. Количество населения в среднем — около 24 тыс.чел.;

— Бабушкин – на южном побережье озера Байкал. Средняя численность населения около 4,5 тыс.чел.;

— Слюдянка – на западной окраине озера. Среднее количество населения где-то 18,5 тыс.чел.;

— Байкальск – на южном побережье озера. В среднем – больше 12,5 тыс.чел.

Основные поселки городского типа:

— Нижнеангарск – средняя численность населения более 4,5 тыс.чел.;

— Култук – в среднем — более 3,5 тыс.чел.;

— Усть-Баргузин – более 7 тыс.чел.

Самое большое село Выдрино с населением более 4 тыс.чел.